有名病院の裏側

肋間神経痛と診断された場合、「どのような治療を受けるのか」「どのくらいで回復するのか」という疑問が次に生じるでしょう。私も肋間神経痛の診断を受けた際、今後の治療方針や回復の見通しについて医師に詳しく尋ねました。肋間神経痛の治療は、その原因によって異なりますが、一般的には痛みを和らげ、原因を取り除くことを目指します。もし帯状疱疹が原因であれば、抗ウイルス薬の服用が最も重要です。これはウイルスの増殖を抑え、神経痛の重症化や慢性化を防ぐために不可欠です。それ以外の原因による肋間神経痛の場合、まずは薬物療法が中心となります。痛み止めとして非ステロイド性消炎鎮痛薬（NSAIDs）が処方されることが多いです。痛みが非常に強い場合や、一般的な痛み止めが効かない場合は、神経の興奮を抑える神経痛治療薬や、筋弛緩薬などが処方されることもあります。私の場合も、最初の治療は痛み止めと湿布の処方でした。また、痛みが局所的に強い場合は、神経ブロック注射が有効なことがあります。これは痛みの原因となっている神経の周囲に局所麻酔薬やステロイドを注射することで、神経の興奮を鎮め、痛みを和らげる治療法です。即効性があり、頑固な痛みに効果を示すことがあります。薬物療法と並行して、理学療法や物理療法も行われます。温熱療法や低周波治療、ストレッチ、姿勢改善指導などにより、筋肉の緊張を和らげ、血行を促進し、神経への圧迫を軽減することを目指します。ストレスが原因の場合は、ストレス軽減のためのカウンセリングや生活習慣の改善も重要です。回復までの期間は、原因や症状の重さ、治療への反応によって大きく異なります。軽度のものであれば数日から数週間で改善することもありますが、帯状疱疹後神経痛のように痛みが数ヶ月から数年続くこともあります。重要なのは、医師の指示に従い、根気強く治療を続けることです。自己判断で治療を中断せず、症状の変化があればすぐに医師に相談しましょう。